Haltis första plagg var en parka – nu återföds klassikern för att fira 50 år.

Halti grundades 1976 – mitt i en tid då efterfrågan på outdoor-plagg växte snabbare än utbudet. Det finländska samhället moderniserades, fritiden ökade och allt fler började ägna sig åt friluftsliv och motion. Outdoor blev en folkrörelse: längdskidor, vandring och turer i skog och fjäll lockade människor ut, och mot slutet av årtiondet tog alpin skidåkning fart i takt med att skidorterna utvecklades.

Det här skapade ett behov av nya typer av kläder och utrustning – plagg som tålde väder, slitage och långa turer, och samtidigt såg bra ut. De anoraker, vindställ och ylletröjor som fanns på marknaden räckte inte längre till. Materialen var i huvudsak naturfibrer och utvecklingen av tekniska tyger hade bara börjat. När konsumtionsvanorna förändrades steg även kraven: människor var beredda att investera i fritidsutrustning när både köpkraft och medvetenhet ökade. Funktion och hållbarhet blev centrala.

Samtidigt började Finland följa europeiska trender närmare. Kvalitet och praktisk användning var fortfarande viktigt, men design och varumärken fick allt större betydelse. Klara färger, mönster och tydliga logotyper tog plats i outdoor-modet. Kläder som syntes på idrottsstjärnor blev eftertraktade även bland vanliga friluftsutövare.

Bättre produkter för friluftsliv

Halti startade nästan från noll, men visionen var tydlig: ge friluftsutövare lättare, mer hållbara och mer väder­tåliga produkter än vad som fanns i Finland vid den tiden. Grundaren Juhani Hyökyvaara var frustrerad över utbudets brister och ville göra saker på ett nytt sätt.

De första Halti-produkterna lanserades 1977 – ryggsäckar, sovsäckar, liggunderlag och friluftsplagg. En del köptes in från England, andra designades och tillverkades av Halti själva. Från start var riktningen klar: kvalitetsmaterial, genomtänkt design och utveckling i de miljöer där produkterna faktiskt skulle användas. “På tur och vandring är du i naturens händer – då ska du aldrig kompromissa med kvalitet.”

Ambitionsnivån var hög. Halti lovade full valuta för pengarna och ett års produkt- och materialgaranti. Lika viktigt var löftet att “lyssna, undersöka och omsätta kunskap till produkter”. Expeditoner och testare fick snabbt en central roll. Funktion och hållbarhet skulle bevisas i verkliga förhållanden – precis de situationer produkterna var gjorda för.

Haltis första plagg var en parka

När friluftsutrustningen väl var på plats började Halti snart utveckla kläder som matchade behoven ute i naturen. De första modellerna var en parka och parka­byxor. Haltis första designer, Irmeli “Imppu” Lähde, minns tiden tydligt: “Parkan är ett av garderobens grundplagg – lite som en t-shirt eller ett par jeans. Den håller stilen oavsett hur modet skiftar.”

Imppu anställdes kort efter att företaget grundats för att skapa Haltis egen identitet i plaggen, som då tillverkades i cirka 3 000 exemplar per år. Hon fick fria händer, och inspiration hämtades från alla håll — till och med från vinter-OS där man studerade sportmodet.

På 1970-talet öppnade materialutvecklingen nya dörrar. Nylon, polyester och tidiga vattenavvisande ytbehandlingar började ersätta naturfibrer. Halti tog snabbt till sig innovationerna och köpte in tekniska material bland annat från Sverige och Schweiz.

Arbetet var intensivt och energiskt. Det lilla teamet bestod av en produktchef, en skicklig mönsterkonstruktör och en sömmerska som sydde proverna. Designerna deltog ofta även i försäljningen — feedbacken var avgörande: “Gillar inte kunden det vi gjort, då blir det ingen affär. Och då har vi inte gjort vårt jobb.”

Datorer gör entré i designarbetet

När Halti startade ritades allt för hand, och färgsättningen gjordes med tusch och pennor – varje ändring tog tid. När Imppu hörde talas om ett nytt datorprogram för att rita produktbilder förstod hon direkt att Halti behövde det. En kurs och nya datorer senare förändrades arbetet i grunden: allt behövde inte längre ritas om från början.

CAD-tekniken effektiviserade processen, minskade felen och gjorde det enklare att kommunicera med både kunder och tillverkare. Trots att Imppu saknade datorvana i början tog hon snabbt verktyget till sig och bidrog till programmets utveckling. Den specialanpassade Cadvision-programvaran blev basen för Haltis moderna produktdesign.

Irmeli Lähde arbetade som designer på Halti fram till 1990, och hennes avtryck syns fortfarande i många av företagets tidiga produkter och formspråk.

Halti firar 50 år med ett plagg som går rakt tillbaka till rötterna. Halti 1976 Parka hämtar inspiration från företagets första år, men är byggd för dagens krav. Temat för designarbetet var “tillsammans”, och alla Haltis designers var med i utvecklingen. Resultatet är en tidlös parka med fokus på reparerbarhet, lång livslängd och genomtänkta detaljer.

Materialvalen prioriterar så långt som möjligt återvunna råvaror. Isoleringen består av återvunnen dun behandlad med den finska start-upen Untuvias metod. Det återvunna Untuvia®-dunet rengörs med koldioxid, utan den hårda mekaniska påverkan som traditionell tvätt innebär. Metoden är skonsammare och bevarar dunets struktur och värmeförmåga bättre.

I början av december belönades Halti 1976 Parka med det prestigefyllda Scandinavian Outdoor Award på ISPO 2026 i München. Juryn lyfte särskilt fram det helhetsmässiga hållbarhetstänket – både i materialval och i design som är byggd för lång användning.

Parkans historia börjar långt norrut, i arktiska samhällen där plaggets uppgift var enkel men avgörande: att hålla bäraren vid liv. Den ursprungliga parkan var ren överlevnadsutrustning – utvecklad av Caribou-inuiterna och sydd av säl- eller renskinn för att klara extrem kyla, vind och väta. Själva ordet ”parka” kommer från nenetsiskan och syftar på ett plagg av djurhud som skyddar mot hårt väder.

Under 1900-talet tog parkan steget från Arktis till militärt bruk. Under Koreakriget skapade den amerikanska arméns M-51 och N-3B grunden för dagens parkor: huvan, de rymliga fickorna och den karakteristiska ”fishtail”-baksidan gav skydd och rörelsefrihet. Många av dessa detaljer känns igen än idag, även om parkan har formats och förfinats genom årtiondena.

På 1960-talet tog parkan klivet in i brittisk streetkultur. Mod-rörelsens unga stilmedvetna körde sina vespor genom natten och drog från jazzklubb till jazzklubb – med soldatens fishtail-parka som skydd över sina smala kostymer. Praktisk, lång och avslappnad. Perfekt. Parkan blev ett stil­fenomen och en ikon i popkulturen.

Idag har parkan i någon mening återvänt till sitt ursprung: ett pålitligt plagg för friluftsliv. Den långa modellen, den varma huvan och skyddet för lager-på-lager gör den optimal i nordiskt skiftande väder. De militära grönbomullstygerna har ersatts av vind- och vattentäta tekniska material, och tunga foder har bytts mot lätta men varma isoleringar. Detaljerna är mer funktionella – mer justerbarhet, bättre rörelsefrihet, skyddande konstruktioner. Samtidigt har parkan behållit sitt rena och tidlösa uttryck, vilket gör den lika självklar i stadens tempo som i fjällens blåst.

Parkan är mycket mer än en varm vinterjacka. Den är en del av en lång outdoor-tradition – ett sällsynt plagg som hållit sin relevans genom skiftande roller. Född för överlevnad i Arktis, men lika självklar i dagens vardag: på turer, i stan, på lekplatsen eller på väg till jobbet. Nordens trotjänare, skapad för att följa med från generation till generation.