Josefs Story
HALTIWORLD BLOG
"Att vara utomhus är en inre resa"
Josef Westerlund, en erfaren bergsguide, utomhuspedagog och överlevnadsinstruktör, har alltid varit fascinerad av människans sinne. För honom handlar livet om att hitta balans – både på och nedanför bergen.
- Vem: Josef Westerlund, IFMGA/IVBV/UIAGM internationell bergsguide, utomhuspedagog, överlevnadsinstruktör och medlem i Halti Team från Jakobstad, Finland.
- Hur han rör på sig: På
snö, berg och hav.
- Var du hittar honom: josefwesterlund.com
Josef Westerlund ansluter till vårt videosamtal från sitt kök i Jakobstad, en kuststad i västra Finland. Regionen, känd för sin brist på höjdskillnader, kan verka som en ovanlig bostadsort för en certifierad bergsguide och lavininstruktör.
Klockan är nio på morgonen, och Josef har redan haft en hektisk start på dagen, inklusive ett CrossFit-pass klockan sex. Sporten är en bra balans till hans utomhusaktiviteter och ett utmärkt sätt att hålla sig i form inför den kommande vintersäsongen, förklarar han.
Under sina 25 år som professionell guide har Josef lärt sig vikten av balans: balansen mellan att ta risker och hålla sig inom sin komfortzon, mellan att möta faror och ha kul, mellan att ge sig ut i bergen och att tillbringa tid hemma med familjen.
"När jag balanserar arbete och fritid väl, kan jag verkligen njuta av båda. Snart ska jag åka till Japan för tre veckors skidåkning, vilket ska bli roligt. Sedan får jag komma hem och ta ett par veckors ledighet innan jag ger mig ut på nästa resa," förklarar Josef.
Men det betyder inte att han vilar på sina lagrar när han är tillbaka på lägre mark. Hemma tränar han, förbereder sig för kommande resor, utbildar framtida utomhusproffs, leder coachningsprogram och fördjupar sin passion för segling. Han studerar också alltid något; för närvarande är det teologi.
"Mitt mål i livet, vilket jag är riktigt dålig på, är att kunna fokusera på en sak. Men jag har aldrig lyckats med det," säger han skrattande.
Att förbereda sig för risker börjar med rätt sinnesstämning
Naturen är Josefs lekplats och kontor, men han är alltid fascinerad av vad som händer i människans sinne. Hans humanistiska sida är också tydlig i ett av hans många arbetsområden: han är rådgivare för en organisation som stödjer offer för sexuella övergrepp. Han är också en del av ett program som erbjuder hjälp till våldsbrottslingar.
"För mig har friluftsliv alltid handlat om människor och deras inre processer: kommunikation, gruppdynamik och den inre resa människor gör," reflekterar han.
Att förstå människans sinne är avgörande i riskfyllda sporter som toppturer och bergsbestigning. Även om noggrann planering, träning och förberedelse är viktigt, är riskerna alltid närvarande. Som guide strävar Josef efter att skapa en miljö där hans klienter känner sig bekväma med att uttrycka sina önskemål för resan och vågar ventilera sina osäkerheter.
Josef har mött faror många gånger under sin drygt 25 år långa karriär. I tjugoårsåldern var han med om en allvarlig klätterolycka som förändrade hans syn på risker för gott.
"Jag hade bedömt och accepterat risken att jag kunde falla. Men vad jag inte hade insett var att jag kunde bli förlamad istället för att bara bryta ett ben. Hade jag fallit fem centimeter åt höger kunde jag ha spenderat resten av mitt liv i en rullstol. Återhämtningen tog nästan ett år, och händelsen förändrade min syn på risk."
Nu är hans viktigaste mål att komma hem till sin fru och sina två tonårsbarn – en av dem har just kommit in i köket för att hälla upp en skål med flingor, till synes ointresserad av pappas tankar om dödsfara i bergen.
Hur hanterar en erfaren guide rädsla när något går snett? Josef förklarar att förberedelser för risker börjar långt före själva resan.
"Det börjar med reflektion i början av säsongen: Hur mycket har jag tränat? Var är jag mentalt? Senare måste man göra samma sak varje dag och ställa samma frågor: Var är jag idag? Hur mår jag? Är jag redo att ta rutten, eller borde vi välja en annan?"
Josef förklarar att det är avgörande att förstå hur sinne och kropp reagerar på stress i en livshotande situation. Man måste fokusera på att andas och röra sig, utan att låta tankarna vandra – något som är betydligt svårare om man är mycket stressad från början.
Han betonar att det inte är någon skam i att ändra planer och välja en lättare rutt för dagen när det behövs. Ibland kan det släppa pressen att göra episka saker och leda till en mer njutbar upplevelse.
"Beslutet tar bort stressen, och det kan bli en riktigt bra dag. Du kan sluta med att ha en perfekt dag i lättare puder istället för att frukta för ditt liv hela tiden."
Enliten myra i det stora universum
För många är friluftsliv mer än bara en hobby. Oavsett om det gäller skidåkning, klättring eller vandring, ökar aptiten med varje erfarenhet. Innan du vet ordet av har dagsturer blivit övernattningar, och snart tillbringar du veckor i vildmarken.
"När du gör något som pressar dina gränser lite, är det då du börjar känna dig levande."
Josef är fascinerad av känslan av att känna sig levande, även om han ännu inte riktigt förstått hur eller varför det händer – eller om det alls kommer att hända. Ibland slår känslan till när han kör bil, ibland när han står på ett berg.
"Det är ett kort ögonblick, bara några sekunder eller en minut. Du känner dig bara så glad. Det är den känslan vi söker, känslan av att vara en liten myra i det stora universum," säger han lite drömmande.
Josef är snabb med att klargöra att när han guidar en grupp jagar han inte den känslan själv utan skapar upplevelser där hans klienter kan finna den. För honom är de ögonblick han känner sig mest levande under sina egna seglings- och skidäventyr, när han styr mot avlägsna till avlägsna friåkningsdestinationer.
"För mig är det balansen mellan hav och berg. Det finns inget som det."
Josefs tips för förberedelse inför naturupplevelser
- Förstå ditt mentala tillstånd. Förberedelser för risker börjar hemma. Fråga dig själv: Var är jag mentalt? Har jag tränat tillräckligt? Är jag redo?
- Planera i förväg. När du har en plan kan du anpassa dig till miljön och justera dina planer. Utan en plan är du inte flexibel.
- Ha rätt kläder. Att vara mycket kall eller blöt kan påverka ditt fokus, förminska ditt perspektiv och distrahera dig från det du håller på med.
Alpine Unisex 3L DrymaxX Skaljacka
