Lottas Story

Efter att ha upptäckt sport som vuxen insåg Lotta Heikkeri att hon var mer kapabel än hon någonsin trott. Den serieentusiastiska och fackboksförfattaren uppmuntrar alla att hitta sina egna anledningar och sätt att röra på sig.

Detta var vad entreprenören och fackboksförfattaren Lotta Heikkeri sa i cykelbutiken när hon letade efter sin första mountainbike. Hennes vän, en erfaren mountainbikecyklist, påpekade att den valda cykeln också var lämplig för downhill-cykling, men bara tanken på att åka nerför branta backar skrämde den nybörjande cyklisten.
Men cykeln svepte med sig Lotta, och tre månader senare befann hon sig på ett downhill mountainbike-läger för vuxna med ett brett leende på läpparna.

"Jag cyklade bara de enklaste banorna, och mina hopp var pyttesmå, men känslan av att ha övervunnit mig själv var otrolig. Jag har alltid trott att downhill-cykling inte var för sådana som mig – blyga och försiktiga medelålders kvinnor," skrattar hon.

"Men å andra sidan borde jag inte ha varit förvånad. Det var inte första gången en sport överraskade mig och visade att jag kanske inte är den jag trodde att jag var."

Lotta växte upp som ett bokslukande barn och började med sport först som vuxen, mycket till sin egen och andras förvåning. Den självutnämnda serieentusiasten har provat på dussintals discipliner, från mixed martial arts till skidflygning, under sin korta sportkarriär.

Utomhusaktiviteter som terränglöpning, cykling och vandring kom in i hennes liv när hon ville balansera den intensiva CrossFit-träningen.

Hennes hobbyer har hjälpt henne att utmana många föreställningar om sig själv och vad hennes kropp är kapabel till. Lotta säger att även nu, i utmanande eller skrämmande situationer, kan hon höra den välbekanta rösten: "Jag kan inte, jag är rädd, det här är inte för mig."

"I dessa situationer försöker jag komma ihåg att jag redan har övervunnit ganska många mentala hinder för att komma hit. Ofta har jag fällt några tårar på en svår plats och, efter att ha gjort det, tänkt att det faktiskt inte var så farligt," skrattar hon.

"Träning har varit, och är fortfarande, ett sätt att upptäcka nya sidor av mig själv. Det har varit otroligt att upptäcka att jag är modigare, starkare och mer kapabel än jag någonsin trott."

Genom sina hobbyer har Lotta träffat många likasinnade personer som upptäckt sport som vuxna. Deras berättelser, Lottas äventyr och forskning vävs samman i en fackbok som heter Hurahtaneet – aikuisia jotka löysivät itsensä urheilun kautta(Entusiasterna – vuxna som upptäckte sig själva genom sport), som publiceras i höst.

Bokens huvudbudskap är att alla bör hitta sina egna skäl och sätt att bli entusiastiska över sport och träning. I sin bok tränar Lotta med en ultralöpare, längdskidåkare, bågskytt och ett cheerleadingteam för vuxna, bland många andra.

"Varje intervjuad person hade sin egen berättelse och anledning till att de fastnade för sin sport. Den gemensamma nämnaren var att dessa människor för första gången i sitt liv kände att träning kunde vara roligt och meningsfullt."

Lotta önskar att tröskeln för att prova nya sporter och aktiviteter var så låg som möjligt. Sociala medier kan särskilt skapa press att gå stort och bli väldigt duktig, väldigt snabbt.

"Du kan göra saker på det sätt du vill, så mycket som du vill. Jag kanske inte är en tekniskt skicklig mountainbikecyklist, och jag är fortfarande rädd för de svårare downhillbanorna, men jag låter inte det hindra mig från att njuta av min hobby."

Lotta påpekar att träning och att vara utomhus har många fler effekter än bara att bli i bättre form eller att säkerställa funktionalitet på äldre dagar. Nya färdigheter, bättre humör och social interaktion är lika viktiga resultat och hjälper till att hålla uppe motivationen.

Hon uppmuntrar alla att prova nya saker med ett öppet sinne. Ibland kan en sport svepa iväg dig när du minst anar det.

"Jag tror att det är roligt och hälsosamt att ifrågasätta sina övertygelser om sig själv då och då. Till exempel hade jag aldrig kunnat föreställa mig i tjugoårsåldern att jag en dag skulle njuta av att krypa ner i min sovsäck med en bok efter en lång och svettig dag på cykeln."